Первые строители на Бурятский участок БАМа прибыли в 1974 году. С ними в тайге появились и первые книги.

В январе 1979 года в п. Заречный начала свою работу массовая библиотека. А в мае 1982 года для юных северобайкальцев открылась Детская библиотека.

В феврале 1984 года Городским отделом культуры был издан приказ об открытии в Северобайкальске городской массовой библиотеки, и 5 марта того же года двери библиотеки, которая   разместилась при интернате школы № 11, были открыты для читателей.  

30 декабря 1987 года состоялось торжественное открытие нового помещения городской массовой библиотеки на первом этаже жилого дома № 5 по Ленинградскому проспекту, и в канун нового 1988 года жители города Северобайкальск получили прекрасный подарок.

Несмотря на то, что современные люди все больше и больше времени проводят в Интернете, книги все же не потеряли своей ценности, их хранилища – библиотеки по-прежнему вызывают трепет, а работники этого особенного места – уважение.

20 апреля 2019 года Центральная городская библиотека г. Северобайкальск присоединилась к проведению Всероссийской социально-культурной акции «Библионочь» и провела литературно-театральный калейдоскоп «От книги к театру», посвященной Году театра в России. Зрителям представили различные инсценировки, провели виртуальную экскурсию по самым необычным театрам мира.

8 ноября 2019 года библиотека распахнула двери своим читателям уже в качестве Центральной модельной библиотеки. В рамках реализации национального проекта «Культура» библиотека стала победителем в федеральном конкурсном отборе по созданию модельных муниципальных библиотек. Теперь у всех жителей города – от дошкольников до пенсионеров – появилась возможность провести время в комфортной обстановке, выбрать книги «по вкусу» из обновленного книжного фонда, воспользоваться новыми электронными ресурсами, в том числе изданиями Национальной электронной библиотеки.